В данной функции LUА вида :
string.find(s,р)
в строке s(определяемой obj:section_name()) ищется вхождение шаблона р("^af_")
В шаблоне могут использоваться управляющие символы, исполняемые и читаемые, только самой LUА. К этим символам относится и *циркумфлекс*(^) означающий поиск с начала строки. Он говорит о том, что вхождение "аf_" должно быть исключительно 1-м, 2-м и 3-м символом в строке.